隨著2026-27賽季NBA逐漸進入倒計時，各大媒體也開始陸續公布新賽季的戰績預測。其中，ESPN對洛杉磯湖人的判斷格外引人關注：45勝37負，西部排名第6。
這個預測最大的爭議，並不只是湖人被排在西部第6，而是45勝這個數字與上賽季相比，足足少了8個勝場。換句話說，在ESPN的模型和分析框架中，湖人不僅沒有因為盧卡・東契奇的存在而繼續提升，反而被認為會在新賽季明顯下滑。
問題是，這樣的判斷真的合理嗎？當我們把西部其他球隊的預測放在一起比較，就會發現ESPN的這份榜單確實存在不少值得討論的地方。
導讀目錄
一、ESPN預測出爐：湖人僅45勝排名西部第6
根據ESPN公布的新賽季西部戰績預測，西部前列的排名大致如下：
- 聖安東尼奧馬刺：62勝20負
- 俄克拉荷馬城雷霆：60勝22負
- 丹佛掘金：51勝31負
- 休士頓火箭：51勝31負
- 明尼蘇達森林狼：50勝32負
- 洛杉磯湖人：45勝37負
- 波特蘭拓荒者：43勝39負
- 鳳凰城太陽：42勝40負
- 金州勇士：35勝47負
從整份榜單來看，ESPN顯然認為西部新賽季的格局會更加年輕化。馬刺與雷霆成為最被看好的兩大超級球隊，掘金、火箭與森林狼則組成第二集團，而湖人則被放在第6的位置。
單看第6名，其實不算離譜。畢竟如今的西部早已不是過去那個只要擁有兩名超級巨星就能穩坐前四的聯盟。馬刺、雷霆等年輕球隊正在快速崛起，掘金依舊有約基奇坐鎮，火箭和森林狼也擁有極強的運動能力與陣容深度。
但真正引發爭議的是45勝。
因為這意味著ESPN預測湖人將比上賽季少贏8場。對於一支擁有東契奇、奧斯汀・里夫斯等核心球員的球隊而言，這樣的下滑幅度顯然不小。
二、比上賽季少贏8場，湖人為何被明顯看衰？
從理論上來看，湖人被預測戰績下滑並非完全沒有理由。
首先，湖人的陣容確實經歷了變化。球隊需要重新建立進攻體系，也需要重新調整球權分配。東契奇作為聯盟最頂級的持球核心之一，他可以提升球隊進攻上限，但同時也會改變其他球員的角色。
另外，湖人的防守與內線配置也仍然存在疑問。過去幾年，湖人一直在「明星球員天賦」與「整體陣容平衡」之間尋找答案。當一支球隊把大量資源投入明星球員後，角色球員的深度往往就成為決定賽季成敗的關鍵。
因此，ESPN認為湖人不一定能複製上賽季的勝率，其實是可以理解的。
然而，問題在於：如果湖人因為陣容變動與不確定性被扣掉8個勝場，那麼其他球隊為什麼沒有接受同樣標準的評估？
這才是這份預測真正令人疑惑的地方。
三、同樣存在問題，為何掘金與森林狼反而被看好？
首先是丹佛掘金。
ESPN預測掘金能夠拿到51勝，比許多人的預期更加樂觀。但從現實情況來看，掘金同樣存在陣容問題。球隊在休賽期的人員變化並不少，而且上賽季季後賽的表現也並沒有展現出壓倒性的競爭力。
當然，只要約基奇還在，掘金就永遠具備高下限。這一點毋庸置疑。
但如果湖人的傷病、陣容變化被當成負面因素，那麼掘金的陣容損失與補強不足，理論上也應該被放進同樣的評估公式。
再看看森林狼。
森林狼的預測戰績高達50勝，同樣比很多人預期更高。但球隊陣容其實也存在不小變數，尤其是在前場配置發生調整之後，新的核心組合究竟能否迅速產生化學反應，仍然是一個未知數。
然而在ESPN的預測中，森林狼被認為可以繼續進步。
於是問題就出現了：為什麼其他球隊的變化被視為「升級空間」，而湖人的變化卻被直接視為「戰績下滑」？
這或許正是湖人球迷最不滿的地方。
四、開拓者43勝，西部預測中最大的疑問之一
如果說湖人45勝還可以討論，那麼拓荒者43勝可能就是整份榜單中最容易引發爭議的部分之一。
ESPN預測拓荒者將距離湖人只有兩個勝場，這意味著兩支球隊在實力層面幾乎處於同一區間。
但從紙面陣容、明星球員等級以及季後賽經驗來看，湖人與拓荒者顯然不是同一個層級。
拓荒者擁有年輕球員，也有大量潛在天賦，但他們最大的問題就是陣容結構。尤其是在後場位置上，球隊擁有大量需要球權的球員，如何分配出場時間、如何建立清晰的核心層級，都是主教練需要解決的問題。
年輕球隊當然可能突然爆發，但將他們直接預測到43勝，甚至只比湖人少兩場，確實顯得非常大膽。
更重要的是，ESPN似乎預設拓荒者將獲得巨大進步，而湖人卻將出現明顯退步。
這種「一升一降」的邏輯，自然會讓人產生疑問。
五、東契奇與里夫斯的傷病因素，被ESPN忽略了嗎？
湖人被低估還有一個重要原因，就是上賽季的傷病背景。
東契奇與里夫斯都曾因為傷病問題缺席大量比賽，而湖人的最終戰績，是在核心球員並未完全保持健康的情況下取得的。
這本來應該成為新賽季的利好因素。
如果一支球隊上賽季已經在核心球員缺陣的情況下取得不錯成績，那麼新賽季只要核心更加健康，理論上就存在繼續提升的可能。
但ESPN似乎沒有把這個因素完全計算進去。
或者說，他們可能認為湖人新賽季的其他問題會抵消健康帶來的提升。
但從球迷角度來看，這種判斷仍然值得商榷。
東契奇是一名能夠直接改變球隊下限的超級巨星。他不僅能自己得分，還可以通過持球組織帶動整個進攻體系。只要東契奇健康，湖人在常規賽就不太可能輕易跌入真正的中下游。
而里夫斯的存在也同樣重要。
他可以作為第二持球點，減少東契奇的壓力。當東契奇下場休息時，里夫斯可以維持球隊進攻；當兩人同時在場時，湖人又可以形成雙持球點結構。
如果這兩名核心能夠保持健康，那麼湖人的進攻火力顯然不應該被低估。
六、湖人新賽季真正的問題：45勝不是完全沒有可能
不過，話說回來，湖人球迷也不能單純因為「45勝太低」就完全否定這份預測。
因為湖人的確存在真實問題。
第一是防守。
東契奇能夠保證進攻下限，但季後賽與高強度常規賽競爭中，防守往往決定一支球隊能走多遠。如果湖人無法建立穩定的防守體系，那麼即使擁有強大的進攻，也可能頻繁陷入高比分拉鋸戰。
第二是明星球員的體能管理。
漫長的82場常規賽對任何球隊都是考驗。湖人如果過度依賴東契奇單核帶動進攻，整個賽季的消耗可能非常巨大。
第三則是角色球員穩定性。
強隊與真正的冠軍球隊之間，最大的差距往往不只是巨星，而是第三、第四甚至第八、第九人的發揮。湖人需要更多角色球員在漫長賽季中提供穩定貢獻。
所以說，45勝不是絕對不可能。
但問題是，45勝究竟是湖人的正常預期，還是偏低預期？
這恐怕才是最合理的討論方向。
七、西部競爭升級，湖人需要面對殘酷現實
無論ESPN的預測是否準確，有一件事幾乎可以確定：新賽季的西部將比過去更加殘酷。
馬刺正在迅速完成崛起，雷霆依然擁有極強的核心班底，掘金有約基奇，火箭的陣容深度正在增加，森林狼也不會輕易掉隊。
在這種情況下，即使湖人的實力沒有下降，也可能因為其他球隊的成長而導致排名下滑。
這也是西部競爭最殘酷的地方。
一支球隊可能比上賽季更強，但因為競爭對手進步更快，最終反而從第四跌到第六。
因此，湖人真正需要證明的，不只是自己能贏多少場比賽，而是能否跟上西部競爭升級的速度。
如果東契奇保持健康，里夫斯繼續成長，其他角色球員能夠提供穩定輸出，那麼湖人完全有能力衝擊50勝附近。
但如果傷病再次出現，防守問題無法改善，湖人確實可能被其他年輕球隊超越。
八、結語：45勝可能不是預測，而是一種質疑
總體來看，ESPN將湖人預測為45勝37負、西部第6，並非完全沒有根據。
湖人確實存在陣容磨合、防守、體能管理以及角色球員深度等問題，而西部的整體競爭也已經進入一個極其誇張的階段。
但另一方面，比上賽季少贏8場的預測，仍然顯得有些過於保守。
尤其是當掘金、森林狼甚至拓荒者都被預測能夠取得進步時，湖人似乎成為了少數被明顯「扣分」的球隊。東契奇與里夫斯上賽季的傷病因素，也沒有在這份預測中得到足夠的正面評估。
所以，45勝或許不是對湖人實力的最終定論，更像是一份來自外界的質疑書。
新賽季真正有意思的地方就在這裡。
如果湖人只能拿到45勝，那麼ESPN證明了自己的判斷；但如果東契奇保持健康，湖人重新衝擊50勝甚至更高排名，那麼這支球隊將再次證明：擁有超級巨星的紫金軍團，永遠不能僅僅用一個預測數字來定義。
45勝，或許是ESPN給湖人的答案；但真正的答案，仍然要等新賽季開始之後，由東契奇和湖人在球場上親自寫下。